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현대자동차, 푸네 신공장 준공식 개최

인도 진출 30주년을 맞은 현대자동차가 새로운 현지 생산 거점을 확보하고, 글로벌 성장을 위한 ‘제2의 도약’을 추진한다. 1996년 5월 인도법인을 설립한 이래, 지난 30년간 현지에서 쌓아온 신뢰를 기반으로 인도를 단순한 소비시장이 아닌 미래 성장을 이끌 핵심 축으로 삼겠다는 취지다.

14일(현지시간) 현대차는 인도 중서부 마하라슈트라주 탈레가온에서 푸네 신공장 준공식을 개최했다.

푸네 신공장은 코로나19 사태 직후였던 2020년 가동을 중단했던 옛 제너럴모터스(GM) 공장을 현대차가 2023년 인수한 생산 시설이다. 폐쇄 위기였던 자동차 공장을 스마트 제조 거점으로 재구축했다.

이날 준공식에는 데벤드라 파드나비스 마하라슈트라주 주총리, 슈리랑 아파 바르네 연방 하원의원과 이성호 주 인도대사 등 양국 정관계 인사가 참석했다. 현대차그룹 정의선 회장과 장재훈 부회장, 현대차 호세 무뇨스 대표이사(사장), 현대차 인도법인(HMIL) 타룬 가르그 대표이사 등 주요 경영진이 자리를 함께했다.

정의선 회장은 환영사에서 “30년 전 처음 인도에 진출했을 때부터 현대차는 현지 고객의 신뢰를 얻기 위해 노력했다. 현지 첫 차종인 쌍트로를 출시한 이후, 인도는 현대차의 글로벌 성장 과정에서 핵심 축이 됐다”며 “푸네공장 준공식은 현대차가 인도 현지에서 새로운 장(章)을 여는 자리가 될 것”이라고 밝혔다.

인도는 지난 기간 현대차의 글로벌 성장 과정에서 빼놓을 수 없는 역할을 했다. 30년 전 미개척지였던 인도 시장에서 현대차는 연간 60만 대 안팎을 판매하는 자동차 브랜드로 성장했다. 첫 생산 거점인 첸나이 공장은 인도 내수뿐 아니라 중동과 중남미, 아프리카 등지로 자동차를 18만 대가량 수출하고 있다.

푸네 신공장 역시 현대차의 글로벌 완성차 사업에서 전략거점 역할을 수행한다. 첸나이 1·2공장에 이은 현대차의 인도 내 3번째 생산 거점으로 자동차 조립공장뿐 아니라 엔진 공장, 주행시험장, 임직원 교육시설 등을 갖췄다.

연간 생산 능력은 17만 대다. 2년 뒤에는 25만 대, 4년 뒤인 2030년에는 32만 대까지 생산 능력을 확대한다. 향후에는 하이브리드차(HEV)까지 더해 다차종 유연생산체계를 구축할 계획이다.

첫 양산 차종은 소형 스포츠유틸리티차(SUV) ‘올 뉴 베뉴’(2세대 베뉴)다. 인도 내수 판매뿐 아니라 멕시코와 칠레, 남아프리카공화국, 사우디아라비아 등 전 세계 30여 개국에 수출한다.

스마트 제조 기술도 대폭 반영했다. 예를 들어 인공지능(AI) 기반 크랙(Crack) 감지 시스템은 미세한 균열이나 갈라진 틈을 자동 검출해 패널 품질을 검수한다. 작업자 피로도가 높은 차체 공정에선 산업용 로봇 200여 대가 용접 작업을 맡는다. 신입 직원 대상으로는 증강현실(AR) 기반의 교육훈련을 실시해 공정 투입 전 작업 숙련도를 높인다.

푸네 신공장을 본격 가동함에 따라 현대차는 현지에서 100만 대 가까운 연간 생산 능력을 확보하게 됐다. 첸나이 1·2 공장(82만4,000대)에 푸네공장(17만 대)을 합산한 규모다[1]. 푸네공장의 연간 생산 규모가 32만 대까지 늘어나는 2030년 기준으로 현대차 인도법인은 수출 비중을 30%까지 늘릴 계획이다.

[1] 기아 아난타푸르공장의 연간 생산 능력(43만1000대)을 더하면 올해 기준으로 현대차그룹의 인도 내 생산 능력은 연간 142만5000대다. 푸네공장의 1단계 확장을 완료하는 2028년 이후 현대차그룹(기아 포함)은 인도에서 연간 150만 대 생산 체제를 구축한다.

신공장 가동에 따른 효과는 생산 유연성 측면에서도 기대할 수 있다. 현지 전략차종인 베뉴 생산을 푸네공장이 전담하면서 기존 생산 거점인 첸나이공장은 전기차(EV) 전환에 속도를 낼 수 있게 됐기 때문이다.

인도 정부는 2030년까지 신차판매 가운데 EV 비중을 30%까지 확대하는 것을 목표로 각종 지원책을 펼치고 있다. 특히 생산연계인센티브(PLI, Production Linked Incentive)를 도입해 인도 현지에서 EV를 제조하고 부품을 조달하는 기업에 보조금 혜택을 주고 있다.

시장 환경 변화에 대응해 현대차는 전동화 분야에서도 현지 선두권으로 도약한다는 목표를 세웠다. 현재 판매 중인 아이오닉 5, 크레타 일렉트릭에 더해 내년 1분기(1~3월) 인도 차급 기준으로 소형 전기 SUV를 현지 전략차종으로 신규 출시한다.

인도는 미래 성장 핵심 축… 중장기 투자로 기술격차 유지, 신성장 동력 확보

신공장 준공식에 맞춰 현대차는 그룹 차원의 중장기 인도 투자계획도 공식 발표했다. 지난 30년의 성과에 머무르지 않고, 앞으로의 30년을 위한 필수 불가결한 투자다. 인도 시장은 최근 들어 전기차와 자율주행 등 미래 모빌리티 수요가 커지고 있고, 현지 자동차 기업이 성장하면서 브랜드 간 경쟁도 치열해지고 있다.

이번 중장기 투자는 생산 능력 확충에 그치지 않고, 연구·개발(R&D), 부품 공급망 육성, 신규 사업 등 자동차 산업 생태계 전반에 걸쳐 이뤄진다. 이를 위해 올해부터 2032년까지 7년간 155억달러(약 20조7000억원)를 투입한다.

R&D 측면에선 인도 기술연구소를 통해 우수 인력을 양성하고, 현지 브랜드 대비 기술 우위를 지킬 계획이다. 부품 공급망 측면에선 로컬 협력업체와 합작 투자를 통해 부품 현지화율을 높인다. 신규 출시하는 차종에는 현지화 과정을 거쳐 레벨 2 수준의 자율주행 기술을 탑재할 계획이다.

미래 모빌리티 측면에선 현지 신생기업(스타트업)·신사업 투자 등을 포함한다. 현지 신사업 가운데에는 전기 삼륜차 사업도 있다. 현대차는 현지 이륜차 업체 TVS와 협업해 전기 삼륜차 시제품을 개발하고, 내년 말 상용화를 목표로 사업을 추진 중이다.

현대차는 관계사와 공동으로 인도 내 투자 전문법인 설립도 추진한다. 중장기 투자를 보다 효율적으로 집행하기 위한 목적이다. 신설 투자법인은 인도 현지에서 R&D와 미래 기술, 산업 생태계 전반에 대한 투자를 지원하는 플랫폼 역할을 수행할 예정이다.

누적 수출 400만 대 달성, 현대 특유의 추진력과 도전 정신 결과

현대차는 인도 현지에서 최초 기록을 써 내려가고 있다. 현대차 인도법인은 승용차 누적 수출 400만 대를 달성했다고 밝혔다. 인도 자동차 산업에서 사상 최초의 기록이다. 최다 수출 차종은 그랜드 i10(175만7000여 대), 그다음 엑센트(67만9000여 대), 쌍트로(63만7000여 대) 순이다.

누적 수출 400만 대 달성은 현대 특유의 도전 정신과 추진력의 결과물이기도 하다. 현대차는 1990년대 당시 인도에 진출한 외자기업 가운데 처음으로 100% 단독 투자로 자동차 공장을 완공했다.

특히 IMF 구제금융 사태로 국내 기업 상당수가 어려움에 처했던 1998년 10월, 현대차는 오히려 해외 시장인 인도에서 전략차종 ‘쌍트로’를 출시했다. 비포장도로가 많았던 현지의 도로 사정을 고려해 최저 지상고를 높여 설계했고, 당시 최신 기술인 연료다중분사(MPI) 엔진을 적용했다.

쌍트로는 1998년 말 ‘인도 올해의 차’로 선정됐고, 출시 3년 만에 소형차 시장 점유율 1위를 차지했다. 인도뿐 아니라 동남아시아, 아프리카 등지로도 수출됐다. 쌍트로의 첫 TV 모델을 했던 배우 샤룩 칸은 푸네공장 준공식에 맞춰 특별 영상으로 현대차의 현지 진출 30주년을 축하했다. 샤룩 칸은 현재까지 현대차 인도법인의 브랜드 홍보대사를 맡고 있다.

현대차 인도법인은 2010년 100만 대 달성부터 2016년 200만 대, 2020년 300만 대 그리고 올해 400만 대까지 수출 기록을 최초로 달성하며 현지 최대의 자동차 수출 기업으로 자리매김하고 있다. 2024년 10월에는 인도 증권시장에서 사상 최대 규모의 기업공개(IPO)를 하며 전 세계적인 주목을 받았다.

인본주의적 기업가정신 전파, 사람 중심 업무 환경 조성

지난 30년간 현대차는 현지에서 사회공헌 활동을 꾸준히 강화했다. 특히 기업비전 ‘휴머니티를 향한 진보(Progress for Humanity)’를 인도 현지에 전파하고 있다.

대표적으로 ‘현대 사마르스(Samarth[2] by Hyundai)’ 캠페인을 통해 현지 2700만 명 규모인 장애인 인식 개선에 주력하고 있다. 휠체어 경사로를 비롯한 편의시설을 전시장·서비스센터 등에 구축하고, 장애인 운동선수가 훈련에 전념할 수 있도록 재정적 지원과 인프라를 제공한다.

[2] 힌두어로 ‘유능한’ 또는 ‘강한’이라는 뜻이다.

의료지원 프로그램 ‘스파르슈 산지바니(Sparsh Sanjeevani, 생명을 살리는 치유의 손길)’를 통해선 농촌지역 거주민 5만여 명이 혜택받았다. 환경보호 프로그램 ‘아이오닉 포레스트’의 경우, 지난 5년간 인도에서 나무 110만 그루를 심었다.

푸네 신공장 역시 현대차가 지향하는 인본주의를 사업장 곳곳에 반영했다. 명상실, 모성보호실 등을 별도로 마련해 기업문화 측면에서 포용성을 높였다. 임직원 식당은 한식과 현지식 조리 공간을 분리해 설계하는 등 육식을 멀리하는 인도의 식문화를 세심히 반영했다. 사람 중심의 업무 환경을 인정받아 올해 8월에는 ‘2026 레드닷 디자인 어워드’ 브랜드&커뮤니케이션 부문 본상을 받았다.

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