엘앤에프, 새만금 전구체 4만톤 ‘상업 가동 초읽기’… 수직계열화 완성 및 북미 시장 경쟁력 실현

엘앤에프는 LS그룹과의 합작법인 LS-엘앤에프 배터리솔루션(LLBS)을 통해 전북 새만금 국가산업단지 내 연간 4만톤 규모의 NCM(니켈·코발트·망간) 전구체 생산시설 구축을 완료하고, 올해 4분기 상업 가동을 앞두고 있다고 밝혔다.

LLBS가 본격 가동에 들어가면 엘앤에프는 전구체부터 양극재까지 이어지는 수직계열화 밸류체인이 완성된다. 이를 통해 원재료 조달부터 생산까지의 밸류체인 운영이 가능해지며, 원가 절감과 수익성 개선 효과도 기대된다.

최근 전기차(xEV) 시장은 점진적인 회복세를 보이고 있으며, 에너지저장장치(ESS) 시장은 구조적인 성장 국면에 진입하고 있다. 이러한 환경에서 배터리 소재의 공급망 안정성과 규제 대응 역량은 주요 고객사의 핵심 평가 요소로 작용하고 있다.

LLBS를 통한 Non-PFE(비금지외국기관) 기반 전구체 공급망 구축은 북미 및 유럽 시장을 중심으로 한 글로벌 고객 대응력을 크게 높일 것으로 전망된다. 이는 향후 신규 수주 확대 및 고객 포트폴리오 다변화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

특히 LS그룹은 비철금속 및 전력·에너지 분야에서 축적된 글로벌 사업 역량과 원재료 확보 능력을 바탕으로 이차전지 소재 산업에서도 경쟁력을 보유하고 있으며, 엘앤에프는 이러한 강점이 황산니켈-전구체-양극재로 이어지는 수직계열화 밸류체인 구축의 핵심 기반이 될 것으로 평가하고 있다. LS그룹의 검증된 업력을 바탕으로 정제련 기술과 안정적인 공급망을 통해 양사는 시너지를 창출해 국내 기술 중심 전구체 산업에서 소재 경쟁력, 공급망 안정성, 중장기 성장성을 함께 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

엘앤에프는 현재 전기차 시장 둔화 국면에서도 높은 가동률을 유지하고 있으며 안정적인 실적 개선세를 지속하고 있다. 이번 전구체 내재화를 통해 외부 의존도를 낮추고 사업 구조의 안정성을 한층 더 강화하게 됐다.

허제홍 엘앤에프 대표이사는 “LLBS는 당사의 중장기 성장 전략에서 핵심적인 역할을 수행하는 사업으로, 원가 경쟁력과 공급망 안정성을 동시에 확보할 수 있는 기반”이라며 “LS MnM과의 협력을 통해 원재료부터 전구체, 양극재까지 이어지는 생산 체계를 구축하고, 글로벌 시장에서의 경쟁 우위를 지속적으로 강화함으로써 양사가 윈윈(Win-Win)할 수 있는 성장 전략을 지속할 예정”이라고 밝혔다.

이어 “기술, 인력, 자금 등 전사적 역량을 집중해 LLBS의 초기 경쟁력 및 차별성이 배가될 수 있도록 하고, 글로벌 고객 전구체 수요에 선제적으로 대응함으로써 지속적인 성장과 기업가치 제고를 실현해 나가겠다”고 덧붙였다.