[속보] 한국, 32강 탈락…콩고, 우즈벡 3-1 제압 [2026 월드컵]

한국 축구대표팀의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출이 끝내 무산됐다. 한국 축구가 월드컵 조별리그를 통과하지 못한 건 2018년 러시아 월드컵 이후 8년 만의 일이다.

한국은 체코를 꺾었지만 멕시코와 남아프리카공화국에 패하며 1승 2패(승점 3·골득실 -1)로 A조 3위를 기록했다. 이후 다른 조 경기 결과를 지켜보며 극적인 32강 진출을 노렸다. 특히 K조 우즈베키스탄과 콩고민주공화국의 맞대결은 한국의 운명을 좌우할 경기였다.

콩고민주공화국은 28일(현지시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 대회 조별리그 K조 최종 3차전에서 우즈베키스탄을 3-1로 꺾었다. 이 결과로 한국의 마지막 32강 진출 경우의 수도 사라졌다. 48개국이 출전한 이번 대회는 각 조 1·2위 24개 팀과 조 3위 12개 팀 가운데 상위 8개 팀이 32강 토너먼트에 진출한다.

경기 전 콩고민주공화국은 1무 1패(승점 1)로 K조 3위, 우즈베키스탄은 2패로 최하위에 머물렀다. 한국은 우즈베키스탄이 승리하거나 두 팀이 비겨 콩고민주공화국이 한국보다 낮은 성적에 머물러야 32강 희망을 이어갈 수 있었다. 그러나 콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 3-1로 제압하며 승점 4를 기록, K조 3위로 32강 진출을 확정했다.

이에 한국은 조 3위 팀 간 순위 경쟁에서 8위 밖으로 밀리며 탈락이 확정됐다. 앞서 H조에서는 스페인이 우루과이를 꺾으며 한국이 한 차례 희망을 이어갔고, G조에서는 이란이 이집트와 비기며 한국이 8위까지 밀리는 등 경우의 수를 이어왔지만, 결국 K조 결과마저 한국에 불리하게 나오면서 홍명보호의 월드컵 도전은 조별리그에서 막을 내렸다.