국정과제 '국군사관학교' 자운대 유력… 국방자원 최적지 촉각

대전 자운대가 이재명 정부 국정과제인 '국군사관학교' 설립 유력 후보지로 검토되는 것으로 알려졌다. 자운대는 육·해·공군 핵심 교육기관이 집적돼 있는 데다 인근에 국방 연구개발·과학기술 인프라가 밀집해 있어 통합사관학교 최적지로 꼽혀 왔다.

국방부는 3군 사관학교를 통합한 국군사관학교를 대전 자운대에 설립하고 4년간 통합교육하는 방안을 검토 중이다. 당초 사관학교 생도들을 통합 선발해 1·2학년은 국군사관학교에서 공통 교육을 하고 3·4학년 때 각 군으로 흩어져 전문 교육을 받는 '2+2 방식'이 거론됐는데, 합동성 강화 등을 고려해 4년 통합교육 방안이 부상했다.

자운대는 각 군 교육·훈련 기능이 집적된 국방자원이자 국토 중심부에 위치한 접근성까지 갖췄다. 여기에 국방과학연구소와 KAIST 등 국방 연구개발과 과학기술을 선도하는 핵심 기관이 인접해 있는 만큼 통합 국군사관학교의 상징성과 실효성을 동시에 담아낼 수 있는 공간으로 평가된다.

안규백 국방부 장관은 최근 사관생도 간담회와 각 군에 하달한 지휘서신 등을 통해 "국군사관학교 창설 논의는 미래 전장을 주도할 첨단과학기술 인재를 길러내기 위한 국방 교육 혁신의 출발점"이라고 강조했다. 또한 "AI 등 급변하는 과학기술 습득과 전문화된 각 군 특성화 교육의 조화"를 강조하기도 했다.

국방부는 중장기적으로 국군간호사관학교와 국방첨단기술사관학교 등 교육기관 또한 단계적으로 통합하는 구상도 검토 중인 것으로 전해졌다. 국군사관학교를 각 단과대학으로 포괄하는 종합대학 형식이다.

국방부는 이르면 16일 이 같은 내용의 국군사관학교 창설 계획을 발표할 전망이다. 국방부는 자운대 시설이 완비될 때까지 서울 노원구 공릉동에 위치한 육군사관학교를 임시 국군사관학교 시설로 활용할 것으로 알려졌다. 충북 청주에 있는 기존 공군사관학교와 경남 창원 진해에 있는 해군사관학교는 군별 전문 교육을 위한 시설로 일부 활용하는 방안이 오르내린다.